Pasantía en conservación de la vida silvestre en Sudáfrica

Las dos semanas que pasé en Grecia fueron dos de las más emocionantes e inolvidables que puedo recordar. Antes de llegar a Kyparissia Bay en Grecia, nunca había hecho algo como esto. Todo lo que hicimos, desde escuchar presentaciones del personal hasta encuestas nocturnas y matutinas, fue increíble. Tengo que decir que mi parte favorita del viaje fueron los reconocimientos nocturnos, ver a las tortugas anidar en medio de la noche bajo las estrellas hizo que todo el trabajo temprano en la mañana valiera la pena. Las palabras no pueden explicar lo gratificante e inspirador que fue este viaje y me encantaría volver a hacer algo como esto.

No sé qué esperaba cuando llegué a Grecia para dos semanas de voluntariado con las tortugas , pero la realidad que experimenté allí fue mejor que cualquier cosa que pudiera haber imaginado. Todas las cosas de las que muchos adolescentes evitarían, las mañanas tempranas, el trabajo físico y el alojamiento básico se combinaron de alguna manera para brindar el mejor momento de mi vida. Creo que parte de la brillantez de este programa es su singularidad, porque trabajar, sin otro motivo que no sea su creencia en la causa, con animales salvajes en su entorno natural es algo que todo el mundo debería experimentar una vez en la vida. Fue un proyecto tan gratificante estar involucrado, ya que al final de cada día, podía ver los nidos que había protegido y saber que había hecho mi parte para salvar el planeta. Uno de los miembros del personal que nos supervisó dijo: el mejor sentimiento en la tierra es salvar una vida que nunca podrá recompensarte, y ayudar a salvar a esas tortugas me hizo ver la verdad detrás de estas palabras. Desde que regresé a Inglaterra, no he dejado de recomendar GVI a mi familia y amigos, cambiará tu vida, como cambió la mía.

En julio de 2018, fui a Costa Rica con GVI en su programa de conservación de vida silvestre para menores de 18 años; estar involucrado con GVI te hace sentir parte de una familia que tiene los mismos intereses y pasiones. Primero comencé a buscar programas y a encontrar interés en la conversación mientras estaba pasando por un momento muy difícil en el hospital. De un lugar tan oscuro nació mi interés por la conservación. Mamá y yo visitábamos a menudo el sitio web de GVI y nos atrevíamos a pensar que tal vez algún día realmente podría hacer un programa porque, como ves, mi familia y yo no somos de un entorno económicamente privilegiado y, por lo tanto, sabemos que sería una misión imposible. Una vez que me recuperé por completo y comencé a caminar de nuevo, decidimos reservar un programa de GVI y fue entonces cuando me involucré en el programa para menores de 18 años. Ser voluntario de GVI se sintió realmente increíble, Me sentí parte de un grupo que entendía mis creencias. Mientras trabajaba como voluntario durante las dos semanas, tuvimos que soportar diferentes actividades cada día. En el campamento base donde nos quedamos, hicimos servicios en la selva tropical entre tres raíces diferentes y recopilamos datos sobre los animales que encontramos, dónde estaban y en qué sendero estaba. Aprendimos todo tipo de habilidades diferentes, como la captura de cámaras y cómo recopilar datos en encuestas, aprender estas habilidades puede ayudar a mejorar los datos que recopilamos y también podemos obtener datos visuales de las cámaras trampa. Hacer las encuestas fue muy divertido, ya que pudimos encontrar muchas especies que nunca antes habíamos visto y los datos también ayudaron a la población local y a sus pequeñas empresas en crecimiento. Poder ayudar a la gente mientras hacía algo divertido y me entusiasmaba me hacía sentir que estaba haciendo algo productivo para la comunidad. El personal de GVI era gente increíble e inspiradora que era muy apasionada por la vida salvaje. Me hicieron sentir como si estuviera en una gran familia mientras estaba fuera y eso me hizo sentir muy cómodo estando lejos de casa, me sentí muy seguro y apoyado mientras estaba fuera, el personal hizo que me sintiera muy cómodo si quería para ir a hablar con ellos de cualquier cosa y ellos me apoyarían en todo lo que pudieran hacer. De principio a fin, el personal y toda la experiencia fue absolutamente increíble y lo recomiendo encarecidamente. Estuve muy nervioso viajando hasta Costa Rica, pero estoy muy contento de haberme metido en lo más profundo. Durante este viaje descubrí que quería ayudar a mantener la conversación de los animales y lo mucho que me dolía ver la contaminación plástica en las playas de un pequeño país. Después de que el viaje terminó con las fuerzas, cuando llegué a casa, quería hacer algo productivo para el medio ambiente y siento la necesidad de seguir adelante. Esta experiencia me abrió los ojos al mundo y ahora sé que hay cosas extraordinarias que puedo hacer para ayudar con la conservación de los animales. Mientras estábamos fuera y hacíamos cosas increíbles, también pudimos ir a San José y pasear por los rápidos de aguas bravas de Costa Rica durante el fin de semana, ¡lo cual fue increíble! Poder tener esa oportunidad fue increíble y definitivamente me dio una perspectiva diferente de Costa Rica debido a lo pequeños que éramos en ese bote en comparación con los árboles gigantes y los pájaros aserrados sobre nuestras cabezas. En general, la experiencia con GVI ha sido un sueño que me cambió la vida, una vez pensé que estaría haciendo caminatas nocturnas en la playa de Costa Rica para encontrar un anidamiento de tortugas. Pero lo hice. Y quiero que las personas que han estado en mi difícil posición puedan experimentar algo tan especial.

Me alojé en la base de Jalova en el hermoso Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica durante dos meses y en la pasantía de corta duración de la Exhibición de Vida Silvestre. El personal de GVI me tranquilizó durante todo el proceso, así que tuve la certeza de que estaba en buenas manos desde el momento en que hice la reserva. El personal estaba allí al llegar al aeropuerto de San José y se aseguró de que nos registraran en nuestros albergues sin ningún problema. Encontré eso extremadamente valioso en un país extranjero cuando llegué por mi cuenta. El conocimiento y la pasión del personal de la base fue realmente inspirador, hicieron todo lo posible para instalarnos rápidamente y pronto disfrutamos ensuciándonos las manos. GVI tiene el equilibrio adecuado para una experiencia como esta, y también en condiciones tan exigentes: investigación científica importante pero también inmensamente divertida y una gran oportunidad para aprender y hacer amigos increíbles.

Tengo solo quince años y vivo en Shrewsbury en el Reino Unido. Encontré GVI mirando a través de mi línea de tiempo de Facebook y viendo un anuncio. Siempre me ha interesado ser voluntario y ayudar a la gente y quiero trabajar con niños cuando sea mayor, así que cuando vi el programa GVI para menores de 18 años en Sudáfrica fue perfecto para mí. Antes de entrar en el programa, tenía en la cabeza cómo pensaba que sería Sudáfrica. La gente tiene una mala idea del país, pero la gente se ha adaptado a sus circunstancias para mejor y ha aprovechado al máximo sus situaciones. Recomendaría 100% GVI a las personas que conozco, ya que honestamente ha cambiado mi percepción de los agujeros y he cambiado y madurado como persona. Para cualquiera que esté pensando en hacer un viaje a GVI, diría que hágalo, es muy divertido vivir en una casa con gente que no conoces y conocerlos y los líderes son jóvenes y muy accesibles, honestamente olvidas que son líderes y definitivamente se vuelven parte del grupo. Al final de las dos semanas, honestamente te sientes como una familia y estoy muy triste de irme. GVI ha sido una experiencia que me cambió la vida y definitivamente haré otra.

Después de decidir tomarme un año sabático antes de ir a la universidad, supe que quería viajar y al mismo tiempo emprender iniciativas de voluntariado para adquirir nuevas habilidades y un mayor aprecio por los países que estaba visitando. GVI inmediatamente me llamó la atención en línea por su claro compromiso con la sostenibilidad, y el proyecto de Perú me interesó particularmente, por eso elegí hacer el proyecto de enseñanza de inglés de 8 semanas allí. Inicialmente estaba preocupado por viajar solo y lo bueno que sería como profesor de inglés, pero tan pronto como llegué, el equipo de GVI Cusco calmó todos mis nervios y durante todo mi tiempo continuó siendo increíblemente accesible y comprensivo. Todo el personal estaba tan dedicado tanto a los proyectos como a los voluntarios, lo que realmente hizo que la experiencia fuera tan increíble como lo fue. El proyecto en sí fue increíble, y me encantó tener la responsabilidad de planificar e impartir mis propias clases de inglés de forma independiente. Definitivamente, esto no siempre fue fácil, especialmente con la barrera del idioma, pero con la ayuda del personal de GVI, siempre pude superar cualquier desafío imprevisto, lo que me permitió mejorar mis habilidades de enseñanza a medida que pasaban las semanas. Mientras estaba en el proyecto, pude entender el impacto positivo del trabajo de GVI, y fue increíblemente reconfortante ver cuán agradecidas estaban las comunidades por el trabajo que está haciendo GVI. Fuera del tiempo del proyecto, había mucho para mantenerme ocupado. En las tardes de los días de semana, asistía a clases de español en un instituto local y, además de interactuar con los lugareños en Cusco y las comunidades, logré revivir mi español de nivel GCSE, en gran parte olvidado. Algunas tardes cada semana, todos los voluntarios se reunían para presentaciones grupales, discutiendo temas de interés relacionados con el Perú, como el tema de la producción ilegal de cocaína. Estos siempre provocaron discusiones estimulantes entre el personal y los voluntarios. Los fines de semana tenía la oportunidad de viajar más lejos y descubrir más de los muchos sitios famosos de Perú y aprender más sobre su historia inca. Para mí, esto incluyó visitas a Machu Picchu, el lago Titicaca y 'Las Salinas de Maras' (las minas de sal), por nombrar algunas. Mi tiempo en Perú fue una experiencia realmente reveladora que estoy muy agradecido de haber tenido la oportunidad de haberlo hecho. Definitivamente me ha ayudado a prepararme para el futuro, confirmando mi amor por la enseñanza, y que este es un camino que me gustaría tomar después de completar mi título universitario. No puedo recomendar GVI lo suficiente.